De acordo com o estudo, o aquecimento do sistema climático interfere no ciclo hidrológico em todo o planeta. Apesar das incertezas associadas aos padrões de precipitação e suas dinâmicas, pesquisas anteriores detectaram mudanças em médias anuais ou sazonais e em eventos extremos.
As zonas tropicais são caracterizadas por uma distinção entre uma estação seca e outra chuvosa. Mudanças nesse tipo de regime podem trazer sérias consequências, como, por exemplo, para as práticas agrícolas. Todavia, o estudo aponta que, em geral, a pesquisa realizada anteriormente sobre modificações futuras do ciclo hidrológico nos trópicos levou consideração cenários de altas emissões de gases de efeito estufa.
O objetivo dos cientistas foi investigar as interferências no padrão das chuvas dos trópicos nos cenários de aumento da temperatura em 1,5°C e 2°C acima dos níveis pré-industriais. Dessa forma, contribuiria para informar as diferenças entre os impactos das duas metas estabelecidas pelo acordo climático de Paris.
O estudo se baseou em um conjunto de simulações de diversos modelos climáticos. Foi avaliada a mudança da estação chuvosa nos trópicos, em escala regional.
As projeções indicaram que nos trópicos a duração do período chuvoso diminuiria. Cerca de 10% da região - especialmente na África e no nordeste do Brasil - experimentaria uma queda de 6 a 7 dias na extensão da época das chuvas.
O comprimento da estação chuvosa não esteve associado à quantidade de chuvas. Em algumas regiões, como na África Ocidental, observou-se nas projeções um encurtamento da estação chuvosa simultaneamente com um aumento da precipitação. Outras regiões experimentaram uma queda na precipitação e na duração do período de chuva, intensificando o risco de seca.
Mais informações: Robust changes in tropical rainy season length at 1.5 °C and 2 °C
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