O estudo adotou o método de análise do ciclo de vida das fontes de energia que compunham a matriz energética do Brasil em 2014. Aplicou o mesmo método para a projeção de expansão até 2024, conforme apresentada pela Empresa de Pesquisa Energética - EPE -, do Ministério das Minas e Energia.
Segundo o estudo, o planejamento energético prevê um crescimento da potência instalada de quase 65% entre 2014 e 2024. A energia hidrelétrica continuará representando a principal fonte de eletricidade no país - somava, em 2014, 87.789 megawatts - MW. Em 2024, espera-se que o número passe para 117.972 MW.
Contudo, a participação das hidrelétricas na capacidade instalada total está prevista para diminuir até 2024. De aproximadamente 66% em 2014, deverá cair para cerca de 57% devido ao aumento de outras fontes de energia.
O planejamento brasileiro aposta em uma diversificação da matriz energética nacional, com ênfase em fontes renováveis, mas incluindo também não renováveis. Por exemplo, a capacidade instalada da energia eólica poderá subir de 5.000 MW em 2014 para 24.000 MW em 2024, e a de termelétricas à gás natural, de 1.043 MW para 21.219 MW. A participação da energia solar na capacidade instalada total, crescer de 0,36% para 3,38%.
A partir dos dados disponíveis sobre a capacidade instalada atual e futura, os pesquisadores calcularam o total de CO2 equivalente emitido ao longo de toda a vida útil das diversas fontes geradoras de energia. Foi considerada a quantidade de CO2eq. emitida em quilos por cada kilowatt-hora - kWh - de eletricidade produzida.
Os resultados indicaram em 2014 que a matriz energética brasileira respondeu por emissões totais de 118 milhões de toneladas de CO2eq. Até 2026, estimou-se um crescimento para 149 milhões de toneladas de CO2eq.
Entretanto, como a capacidade instalada expandiria em cerca de 56%, a quantidade de emissões por kWh de eletricidade gerada diminuiria. Passaria de 0,205 CO2eq./kWh em 2014 para 0,166 CO2eq./kWh em 2024. Portanto, apesar do crescimento em termos absolutos, a intensidade de carbono da matriz energética do Brasil cairia.
A redução da intensidade de carbono foi causada pela maior participação das fontes renováveis na geração de eletricidade prevista para 2024. Nesse sentido, o estudo ressaltou que reduções significativas de emissões poderiam ser alcançadas no curto prazo.
Para tanto, seria preciso investir especialmente em fontes eólicas e solares. Abundantes no Brasil, ambas as fontes tem o potencial de contribuir significativamente para mitigar as emissões da matriz elétrica nacional.
Mais informações: Carbon Footprint of Electricity Generation in Brazil: An Analysis of the 2016–2026 Period
Imagem: Alberto Coutinho/ Secom-BA